Det moderne prosjektet starter på 1700 tallet. Det er begynnelsen på sekulariseringen. Tanken om Gud og religion forsvinner bort og synet på naturen og vitenskapen kommer fram.
Det var loven om arv og miljø som spilte en avgjørende rolle for et menneskes skjebne i livet.
Naturvitenskapenes tro på objektiv sannhet overføres etterhvert til andre områder som skaper et lovmessig syn på mennesker, samfunn, økonomi, historie osv.Prester blir erstattet av moralfilosofer. De står for fornuftige og "ikke religiøse" prinsipper for god moral.
"Den mistanken den retter mot andre instanser, rammer til slutt den selv."
Troen på en iboende utvikling i historien, en fornuftens selvrealisering er det viktigste aspektet ved moderniteten. Også troen på frihet, hvor mennesker er fritt til å skape seg selv, sitt samfunn og historie.
Disse nye tankene la grunnlaget for den engelske industrielle revolusjon som startet på midten av 1700 tallet.
De amerikanske og franske 'constitusjonene' (grunnlovene) inneholdt revolusjonerende tanker om individuelle rettigheter, frihet og demokrati, noe som blant annet inspirerte vår egen grunnlovsforsamling på Eidsvoll i 1814.
